קטגוריה: בריאות,חשיפה לקור
פורסם בחודש

בריאות,חשיפה לקור מה הקשר בין בריאות, חילוף חומרים וחשיפת הגוף לקור?

מאת: פרופ' יובל חלד

חקר ההתפתחות האבולוציונית של גוף האדם מוכיח כי תהליך הברירה הטבעית יצר את גופנו בצורה שמותאמת לתנאי סביבה משתנים כגון טמפרטורה (חשיפה לחום וקור), זמינות מוגבלת של מזון (צום לסירוגין) והצורך בביצוע מאמץ גופני בעומסים משתנים. הצורך בחשיפה עיתית לגירויים אלה מהווה לפיכך חלק מה – DNA שלנו ולפיכך חיוני לשמירה על בריאות וחוסן מערכות הגוף.  

הבעיה  היא שאורח החיים המודרני בו רובנו חיים, דווקא מתרחק ונמנע מאותם גירויים המכונים דחק (stress) חיובי – מועיל, או בשפה המדעית – הורמזיס. כפועל יוצא, אנחנו עדים לירידה מתמשכת בחוסן כבר בגילאים צעירים  ולסיכון מוגבר לתחלואה כרונית לאורך החיים. 

בשורות הבאות, נתמקד בהשפעת החשיפה לקור על גופנו ובהקשר הבריאותי והמטבולי שלה. חשיפה מבוקרת לקור לסירוגין, כזו המתקיימת למשל בקרב אנשים הנוהגים לשחות במים קרים באופן קבוע, מצביעה על תרומה משמעותית לחיזוק מערכת החיסון ולהגנה מפני תחלואה לבבית. לדוגמא: בקבוצת "מאוקלמים" לקור נמצאו  בדם הנבדקים 50% פחות ערכי החומצה האמינית הומוציסטאין, שערכים גבוהים שלה ידועים כקשורים לסיכון מוגבר לטרשת עורקים. 

כמו כן, אנשים המקפידים להיחשף לקור לסירוגין הראו ערכי פרופיל שומנים טובים יותר, נמדדה אצלם הפחתה משמעותית במדדי הכאב והדלקת וכן עליה ברמות נוגדי החמצון אשר מהווים הגנה מפני תהליכי שחיקה, תחלואה והזדקנות. 

חשיפה לקור לסירוגין יכולה להתקיים באמצעות שחיה/שהייה במים קרים, שהייה קצרה בתאי קור (קריו) ואפילו באמצעות מקלחות קרות. בהקשר המטבולי נמצא כי חשיפות חוזרות לקור לסירוגין מגבירות את קצב חילוף החומרים ולאורך זמן את ייצור רקמת השומן חום brown adipose tissue (BAT) שהינו סוג שומן (שכמותו בגוף האדם קטנה יחסית) שתפקידו ייצור חום בלבד (כלומר הוא אינו תורם לאספקת אנרגיה אלא אך ורק לעליה בהוצאה אנרגטית). עליה ברמות השומן החום בגוף האדם, נמצאה קשורה במספר מדדים בריאותיים ומטבוליים לרבות שמירה על הרכב גוף תקין, מניעת השמנה וזירוז מסוים של הליך ההרזיה. 

חשוב להדגיש כי חשיפה לקור עז דוגמת מי קרח, או תא קור (קריו) עלולה להוות דחק (stress) משמעותי על גוף האדם. יש לבצעה בהדרגה ובהדרכה מתאימה על מנת להסתגל, ובמקרה של ספק לגבי חוסר התאמה או סיכון בריאותי, יש להתייעץ עם הרופא המטפל או עם מומחה בתחום.